南北朝

南北朝的事情拖了很长一段时间，今天总算可以解决了。

在之前的几篇文章中，我已经讲过，三国是东汉的延续，东晋十六国又是三国的延续，而南北朝自然也不例外地是东晋十六国的延续。相比三国两晋，南北朝的故事——谢天谢地——还算简短。

先从南朝说起吧，所谓的南朝，其实是指宋齐梁陈四个建都于南方的朝代，它们都出自东晋。在东晋的时候，由于连年战乱，于是很多北方的难民就经山东到了江苏一带定居。这批人且耕且战（当时都是这样的，农民工兼职解放军），逐步成为了东晋政权最具战斗力的一支部队——北府兵。北府兵终东晋一朝，都战功煊赫，但是却一直不是很得志，原因很简单，东晋政权对他们不放心。

后来的事实证明，他们不放心得非常有道理。最终篡晋自立的，正是北府兵司令员，刘裕先生。刘裕在东晋末年镇压孙恩和桓氏的叛乱中脱颖而出，从此奠定了自己在东晋政坛的地位。之后他又发动了一系列的北伐战争，先后消灭南燕、后秦，收复了黄河以南的大片土地，创造了南方重新统一的大好局面。

之后不久，刘裕迫晋帝禅位，建立宋朝，史称刘裕为宋武帝。可惜好景不长，刘裕教子无方，死后几个皇子为了争夺皇位，手足相残、束甲相攻，很快，宋朝政权就在一出现世报的闹剧中灭于自己的武将之手。

南朝的四个政权都是武将拥兵自立而来，没有太多政治根基，加上连年内外征战不休，导致无一例外地各个气穷术短。刘宋传八帝五十九年；萧齐传七帝二十三年；萧梁传六帝五十五年（其中四十七年在那个和尚皇帝手里）；南陈传五帝三十二年。平均每位CEO任期不过六年半而已。同样的篡位故事演了四次之后，终于在皇帝诗人陈叔宝手里划上了休止符。

而此时此刻在中国的北方，淝水之战后的政治真空被鲜卑族填补了。鲜卑族的先人曾经建立过一个叫代的政权，376年亡于苻坚之手。383年之后，前秦中落，386年鲜卑族复国，易号为魏，史称北魏。到439年，北魏已经迅速地统一了中国北方，由此开始了北朝时代。北魏是中国历史学家所钟爱的政权，因为在北魏统治时期，发生了孝文帝改革。

西晋灭亡之后，中国北方成为了少数民族的战场。除去阶级矛盾之外，民族矛盾也很激烈。民族矛盾有一种强大的自我放大功能，本来和和气气的两个民族莫名其妙就开始互相虐待。在这种背景下，孝文帝改革不仅很有意义，也突显孝文帝的勇气和决心。改革本身是经济性质的——单纯意义上的民族特征改革是无法想象的，也是完全没有必要的——但是尽管如此，还是有很多民族情绪需要克服。之所以要进行经济改革，自然是因为自己的制度不如别人的制度好。汉族的制度好就好在它是个制度。游牧民族在入关之前，没有太多的管理需要，尤其不需要管理产权，但是征服了中原之后，要想维持政权，就得对土地进行有效的产权管理。另一方面，要进行管理，就需要一个政府，如何通过税赋筹措政府的预算，以及如何确保政府有效地运作，显然是摆在少数民族统治者面前的一个巨大难题，而这个难题的答案只有一个，那就是全面拷贝汉族制度。

于是开始了轰轰烈烈的北魏孝文帝改革。当然，鲜卑族征服了中国北部，自然有点不可一世，现在要让他们学汉族人的生活方式，换了谁都不乐意。不过十六国血的教训摆在那里，不进行改革，就是死路一条。脑子活络一点的鲜卑贵族弄了几本《论语》私下里读读，经不住汉族知识分子的那一套文情并茂，立刻败下阵来，成为汉文化死心塌地的粉丝。为了进一步摧残自己族人仅有的那一点自尊心，以孝文帝为首的一伙人开始穿汉族的衣服，说汉语。也不吃西北郎改吃中餐了（还算有点品位），又讨了一大群汉人老婆，估计还有写史书没能记录下来的其他审美进步。最后索性把自己的姓都扔了，从拓拔改姓元，并且从平城迁都洛阳。

但是孝文帝的改革没能拯救他的政权，北魏很快地就分裂为东魏和西魏，并且迅速地被北齐和北周所取代。中国的北部又一次地陷入了分裂和混乱之中，直到公元589年重新统一于杨坚父子之手。