元朝

在907年唐朝灭亡之后中国出现的长期的混乱局面终于在1297年通过一个少数民族得到了解决。

理论上元朝的起源可以追溯到“一代天骄”成吉思汗孛儿只斤 铁木真，但是真正建立元朝的其实是他的孙子忽必烈。是他最终消灭了南宋、自封元世祖并且通过定都大都（现在的北京）把蒙古族的政治中心定在了中国的土地上。

在探索元朝之前，让我们先简单回顾一下蒙古帝国的历史。蒙古帝国的创始人铁木真出生在一个没落的贵族家庭，童年惨痛的经历养成了他阴暗的心理和残忍的个性。在逐渐夺取蒙古政权的过程中他发现蒙古人既不习惯种田又不擅长放牛，于是阴风一动，他转念想到了混黑道。于是人类历史上最大的黑社会由此诞生。几乎在铁木真夺取政权的同时，蒙古族开始了一系列的对外侵略。首先他们通过1205年到1227年的三次远征消灭了自唐末起就周旋于中原各部之间叛降不定的西夏政权。并且尽杀西夏王室，同时又对整个西夏国的基建设施采取有规模的破坏行为。不仅如此还把整个党项族强制迁移到其他地区并且规定党项族必须和外族通婚，最终使得党项族从中国历史上消失，不然我们国家现在该有58个少数民族。这一历史事实也进一步告诉我们，中间派是没有好下场的。

1218年，在攻打西夏的间隙，蒙古消灭了被女贞族驱赶到中亚的契丹残部西辽。说残部可能有点不够准确，其实西辽那个时候是中亚强国，曾经征服过花剌子模，并且正在策划反扑金朝。

1220年，花剌子模被蒙古消灭。

1223年，蒙古人和斯拉夫人在卡尔卡（Krka）河-现在的克罗地亚-边闪电交手，胜。这基本上就是《安德烈 卢布廖夫》的时代背景。

1234年，金朝灭于蒙古之手，宋朝不得不又一次面对临时更换对手的情况。

1235年，蒙古征俄罗斯，攻克莫斯科。

1240年，蒙古灭基辅国。

1241年，灭匈牙利。

1242年，灭捷克斯洛伐克。

1253年，蒙古灭大理国，完成了对南宋的战略包围。

1258年，攻占巴格达。

1260年，占领大马士革。

蒙古帝国这种令人匪夷所思的扩张无疑使所有的西方人，从阿拉伯人、印度人到欧洲人都目瞪口呆。尤其是蒙古军队近乎无敌的战绩、闪电般的推进速度以及无论主动投降与否一律屠城的习惯，令几乎所有的对手都无所适从。有趣的是，欧洲人对蒙古人的入侵持一种受虐狂般的迎合态度。他们称蒙古入侵为第二次上帝之鞭。第一次上帝之鞭是1000年前匈奴王阿提拉洗劫罗马帝国。

那么蒙古帝国和元朝之间除了我们前面提到过的两位创始人有祖孙血统外，究竟还有什么别的关系呢？

蒙古人征服了欧亚大陆之后，在这片广袤的土地上建立了四个类似诸侯性质的汗国。分别是1219年建立的钦察汗国。创始人是铁木真的孙子拔都，这个汗国也是四个汗国里疆土最为辽阔的，国境线一直从波西米亚平原延伸到额尔齐斯河。由于拔都的帐篷有金色的顶，因此钦察汗国也被称为金帐汗国。它的首都在今天俄罗斯阿斯特拉罕附近，非常靠近黑海，顺便说一句，今天的阿斯特拉罕是一个美丽的城市。拔都是铁木真的孙子，和忽必烈同辈。

第二个汗国叫伊儿汗国，1258年由旭烈兀建立。这个汗国的首都在今天阿塞拜疆的大不里士，也是一个美丽的城市。这个汗国的领土从中亚第一大河阿姆河和印度河一直延伸到地中海。旭烈兀和蒙哥、忽必烈是同母异父兄弟。

第三个汗国叫察合台汗国，由铁木真次子察合台所建，所以算忽必烈的叔叔。因此可以理解这个汗国属于蒙古内部比较死硬的原教旨派，因为忽必烈推行汉化政策而与忽必烈一直不和。这个汗国从阿姆河和印度河一线延伸到吐鲁番、罗布泊。首都在今天新疆的阿力麻里，是一座已经消失的城市。

最后一个汗国窝阔台汗国，由铁木真第三子窝阔台建立，和察合台一样，这个汗国一开始也反对忽必烈，拒绝承认元朝的宗主国地位。这个汗国的首都在今天新疆的叶密立，疆土在额尔齐斯河上游和巴尔喀什湖以东地区。

关于这四个汗国的故事可以讲很久很久，所以我不打算在元朝这节拿那些事情来烦大家。这里要说的是，这四个汗国和元朝的关系，那就是他们共同遵元朝为宗主国，其实这也只是理解上的客套，其实由于地理位置实在相差太远，除了伊儿汗国外，其他汗国和元朝没有太多来往。但是有一点无庸质疑，即蒙古族的政治中心始终在中国。而且随着忽必烈的掌权，蒙古人对西方世界越来越感到不耐烦，而对中国，包括金、西夏和大理的兴趣却日益浓厚。这或许是因为忽必烈相比他的兄弟和叔叔，在东方呆的时间比较久，受到汉族文化的影响比较深，也可能是更加现实的原因，比如投入同样的兵力，占领扬州比占领喀布尔要来得受用。

不管怎么说，蒙古人最终于1279年攻克广州，消灭了南宋政权，统一全国。南宋的统治者尽管是中国历史上最没有骨气、最投降主义的皇帝，但是终宋朝一世，面临反复的外族入侵，中国从隋朝开始培养的知识分子阶层显示出了巨大的张力，他们对契丹、女贞以及蒙古人百折不挠的抵抗使得南宋最终成为全世界抵抗蒙古人侵略最持久的民族政权。标志性的事件是直接击毙蒙古族的可汗蒙哥。而且，假如忽必烈不那么醉心于儒家文化并且最终决定通过推广汉化政策来统一中国的话，很可能南宋可以一直支持到蒙古人被长江以北的汉族重新驱逐回漠北地区去。

由于先天不足，元朝是一个短命的朝代，仅仅维持了162年，而且考虑到元末农民起义，或者说汉人起义，的波澜壮阔，蒙古人对中国的实际控制时间更短。但是元朝仍然是一个极其重要的朝代，哪怕我们暂时忘记蒙古帝国的伟大。首先是元朝对汉族的影响。一方面，大规模、残忍的外族入侵激发了汉族人的民族精神并且使得汉族的排外情绪，那个时候还被称为反抗情绪，空前高涨，从元朝之后，汉族尽管仍然经常，象往常一样，遭受外族蹂躏，但是再也没有陷入过分裂。长大1000年、延续至今的帝国从元朝拉开帷幕。另一方面，元朝的骑兵思路催生了汉族的军事理论革命，从南宋开始，汉族开始慢慢学习使用纯骑兵部队，尽管直到今天，中国陆军仍然极端依赖步兵，但是汉族人第一次开始向往骑兵部队带来的机动性和它的战略意义，并且逐渐开始意识到后勤的重要性。关于这点，我们会在以后民国部分进一步论述。

另一方面，蒙古帝国的辽阔领土催生了人类历史上的第一座欧亚大陆桥，大家比较熟悉的代表人物有马可 波罗。人类的文明史就是欧亚大陆史，欧亚大陆桥的打通有着深远的地源政治影响。不幸的是，除了直接导致了航海革命被推迟300年之外，那些积极的影响现在已经随着蒙古帝国的迅速垮台而被历史掩埋。

元朝翻开了中华帝国史的最后一章，很快，汉族人建立的最后一个帝国就要进入历史的舞台了。




那么蒙古呢？蒙古帝国象任何一个昙花一现的帝国那样，比如查理曼大帝的法兰克王国，顺便说一句，其实他叫“伟大的查理”，拿破仑 波拿巴将军的法兰西第一帝国，或者元首的第三帝国，耗尽了自己。缺乏可以从内部支撑它的文化、传统或者历史，它枯竭了。对于浪漫主义者来说，这或许有些可惜，可是哪个王国又不是这样呢？