美国大城市的死与生

分两次，总算把这本书看完了。这是一本引人入胜的书，当中之所以停下来，是为了看室内设计的书。

我是首先在一篇配合再版的、纪念作者Jane Jacobs的文章中知道这本书的。那个时候我正为上海这座城市神魂颠倒，但是兴趣还主要停留在建筑上，对城市规划这样宏观层面的讨论，虽然也很有兴趣，但是认知水平还仅停留在嘀咕嘀咕抱怨上。直到现在，我还是觉得城市规划这种努力从一开始就是错的，一座伟大的城市应该通过有机的方式自然生长。

但是这丝毫不妨碍《死与生》成为一本伟大的书，写于1961年，即使到现在，书中的许多观点仍然具有令人惊讶的前瞻性。当然，更为感人的是作者从大街开始的研究方法和其中蕴涵的人文精神。不同于勒 柯布西耶的雄辩和激进（简对勒非常地不屑，就像一名工程师总是看不起一名艺术家或者反过来一样），简在书中对以纽约、旧金山和芝加哥为代表的美国城市，从人行道开始，做了细致耐心的实地考察和温情脉脉的批判。同时，简对包括贫民窟改造融资、街区治安管理在内的技术性问题给出了自己的答案。

与被困在大都市里无助的人相反，简并不排斥摩天大楼和小汽车。恰恰相反，简认为城市要变得精彩，必须具有足够的密度，而城市郊区化再她看来则是规划失败的象征。因为那将导致松散的人际关系，被稀释了的城市生活。同时，她也高度肯定汽车在城市生活乃至人类社会中扮演的重要角色。

她所排斥的，仅仅是这些城市特征的副产品，比如交通堵塞、比如阴森森的街道。

简笔下理想的城市，主要有两个特征。一个是路网密度大，最好是密密麻麻的大街小巷爬满全城。第二就是功能混编。在同一条街道上可以找得到公寓、店铺、餐厅、公司等等，而不是像现代城市的区域规划那样白天住宅区里万籁俱寂，晚上CBD里鬼影幢幢。

当然，《死与生》的伟大不是blogger上一篇短文可以面面俱到的，只是读完此书反观上海，浦东浦西恰如简笔下的正反面城市设计典型，让人哭笑不得。